Für die betroffenen Personen kann Multimorbidität mit Schmerzen und eingeschränkter Lebensqualität verbunden sein. Sie erhöht die Sterblichkeit, die Zahl der Krankenhausaufenthalte sowie die Nutzung medizinischer Ressourcen und verursacht hohe Gesundheitskosten. Dennoch hat die medizinische Forschung erst zu Beginn dieses Jahrhunderts angefangen, sich mit der Multimorbidität zu befassen, so dass nur wenige Daten dazu vorliegen, auch wenn die Multimorbidität gerade in der Hausartzmedizin ein wichtiges Problem darstellt. Tatsächlich steht der HA im Zentrum der Betreuung multimorbider Patienten. Es sind die HA, die die Behandlungen in Zusammen­arbeit mit anderen Spezialisten koordinieren und den Patienten am längsten kennen. Sie sind es auch, die mit den komplexen und einmaligen Konstellationen jedes einzelnen Patienten umgehen müssen, die sich aus gleichzeitig auftretenden häufigen, weniger häufigen und seltenen chronischen Erkrankungen ergeben.

Es bestehen zahlreiche wissenschaftliche Fragestellungen im Zusammenhang mit der Multimorbidität, die grösstenteils noch nicht beantwortet sind. Dies liegt daran, dass Studien bisher auf einzelne Erkrankungen oder allenfalls auf hoch prävalente Monopatholgien und deren Begleiterkrankungen ausgerichtet waren. Aus diesem Grund wurde 2013 das Forschungsprogramm Multimorbidität in der Hausarztmedizin (MMFM, Multi Morbidité en Médecine de Famille) ins Leben gerufen. Hervorgegangen ist dieses Forschungsprogramm aus einer einzigartigen Zusammenarbeit zwischen fünf Schweizer Universitätsinstituten für Hausarztmedizin (Basel, Bern, Genf, Lausanne und Zürich) unter der Leitung von Frau Doktor Lilli Herzig aus Lausanne. An der Studie beteiligt waren 100 Hausärztinnen und Hausärzte aus der ganzen Schweiz (mit Ausnahme des Tessins) sowie 118 Ärztinnen und Ärzte des epidemiologischen Überwachungssystems Sentinella. Untersucht wurden Definitionen der Multimorbidität, die sich aus Sicht der Wissenschaft, der Politik, der Mitarbeitenden des Gesundheitswesens oder der Patientinnen und Patienten erheblich voneinander unterscheiden können. Dabei interessierte uns, welche Arten von Multimorbidität wie häufig vorkommen, welche Faktoren die Krankheitsbelastung oder die Behandlung beeinflussen und wie die Mittel der Versorgung eingesetzt werden. Dank der Studie verstehen wir nun besser, was die Multimorbidität für die Hausarztmedizin in der Schweiz bedeutet.

Tatsächlich ist Multimorbidität in der Hausarztmedizin eher Regel als Ausnahme und sie nimmt mit dem Alter zu [1]. Aus der Prävalenz Studie «Sentinella» (118 Hausärztinnen und Hausärzte, 2904 Patientinnen und Patienten, Durchschnittsalter 56 Jahre, 44% Männeranteil) unseres Forschungsprogramms ergeben sich folgende Zahlen: 52% der hausärztlich behandelten ­Patienten leiden unter mindestens 2 chronischen Erkrankungen, 35% unter 3 oder mehr chronischen ­Erkrankungen, wobei kein signifikanter Geschlechterunterschied besteht. MM existiert selbst bei jungen Menschen und die Prävalenz nimmt mit dem Alter zu: zwischen 21 und 40 Jahren: 19%; zwischen 41 und 60 Jahren: 45%; zwischen 61 und 80 Jahren: 72% und bei mehr als 81 Jahren: 86% (Zahlen für zwei chronische Erkankungen). Zu den häufigsten chronischen ­Erkrankungen zählen kardiovaskuläre Erkrankungen (43%, vor allem Bluthochdruck), psychologische Pro­bleme (29%, vor allem Depression) und Stoffwechsel­erkrankungen (24%) [2].

Unter Mithilfe von 100 Schweizer Hausärztinnen und Hausärzten wurde im Rahmen unseres Forschungsprogramms eine Querschnittstudie durchgeführt, die sich mit dem Blickwinkel von Hausarzt und multi­morbidem Patient beschäftigt. An dieser Studie waren 888 multimorbide Patienten beteiligt, die unter mindestens 3 chronischen Erkrankungen litten. Diese Pa­tientinnen und Patienten sind ihrem Hausarzt durchschnittlich seit 11 Jahren bekannt, weisen maximal 19 gleichzeitige chronische Erkrankungen auf und nehmen im Durchschnitt 7 Medikamente täglich ein. Nur 10% dieser Patienten erhalten häusliche Pflege durch Spitex, was die zentrale Bedeutung des Hausarztes belegt. An der Versorgung von 84% der Patienten sind weitere Fachärzte beteiligt, durchschnittlich 1,9 Fachärzte pro Patient. Interessant ist die Feststellung, dass die Anzahl der beteiligten Fachärzte bis zum Alter von 80 Jahren zu-, danach aber wieder abnimmt, weshalb hochbetagte Patientinnen und Patienten häufig nur noch durch den Hausarzt behandelt werden. Die Patienten hatten im Durchschnitt im Laufe der letzten 12 Monate 12,9 Arzttermine (SD 8,8), wobei die Zahl der Termine pro Jahr zwischen 1 und 80 variiert.

Die in der Querschnittstudie hochprävalenten Erkrankungen (definiert als >5% unseres Studienkollektivs) entsprechen dem, was bereits aus der medizinischen Literatur bekannt ist. Diese Erkrankungen können assoziiert auftreten (patterns). Unsere Studie ermöglichte es, die vier häufigsten Assoziationen zu beschreiben: 1. Kardiovaskuläre Probleme und Risikofaktoren; 2. Altersbedingte chronische Erkrankungen und endokrine Erkrankungen (Schwerhörigkeit, Katarakte, Diabetes usw.); 3. Abhängigkeit von Alkohol oder Tabak und 4. Knochen- und Gelenkschmerzen sowie psychische Probleme [3]. Diese Assoziationen gleichen stark dem, was weltweit in der Literatur beschrieben wird [4, 5]. Unsere Studie zeigt aber auch, dass neben diesen gut beschriebenen und hochprävalenten chronischen Erkrankungen noch eine ganze Reihe weiterer Erkrankungen existiert, die weniger häufig oder auch selten auftreten, die der Hausarzt beziehungsweise die Hausärztin aber bei der allgemeinärztlichen Versorgung ­berücksichtigen muss. Und unter dieser Perspektive sind die Kombinationen fast unendlich. Diese selteneren chronischen Erkrankungen machen Multimorbidität zu einem hochkomplexen Problem, was erklärt, weshalb für ­bestimmte Konstellationen häufig keine klinischen Empfehlungen verfügbar sind.

Unsere verschiedenen Analysen haben auch gezeigt, dass eine sehr starke Assoziation zwischen Multimorbidität und einer durch die Patienten angegebenen ­signifikant geringeren Lebensqualität besteht [6]. Aus­serdem haben uns die mit Multimorbidität einher­gehenden Faktoren interessiert. So sind die drei Deprivationsaspekte (gesundheitliche Deprivation, soziale Deprivation oder materielle Deprivation) bei multimorbiden Patienten deutlich grösser, wobei es abhängig vom Alter zu Abweichungen kommt: Die soziale Deprivation ist bei der Bevölkerungsgruppe über 64 Jahre höher, während jüngere Patienten vor allem unter materieller und gesundheitlicher Deprivation leiden [7]. Ein weiterer wichtiger Faktor, der in unserer Studie untersucht wurde und mit Multimorbidität zusammenhängt, ist die Gesundheitskompetenz [8].

Der Hausarzt spielt eine zentrale Rolle bei der Behandlung multimorbider Patienten: Er koordiniert häufig zahlreiche Beteiligte, wobei die Zahl der Fachärzte mit der Zahl der Erkrankungen zu-, mit dem Alter der Pa­tienten aber wieder abnimmt. Hochprävalente chronische Erkrankungen kommen auch in der Hausarztmedizin häufig vor, aber die Multimorbidität beschränkt sich nicht auf hochprävalente chronische Erkrankungen. Vielmehr ist das Auftreten von chronischen Erkrankungen mittlerer oder geringer Prävalenz und allen damit möglichen Kombinationen eher die Norm denn die Ausnahme. Somit müssen Hausärz­tinnen und -ärzte ihr ganzes medizinisches Können aufwenden, um klinische Empfehlungen und Leitlinien anzupassen. Es scheint daher speziell wichtig die Gesundheitsobjektive in Absprache mit dem Patienten zu priorisieren. Nur so erhalten wir eine kohärente Behandlung und können das Dogma der Monopathologien (oder deren Ueberlagerung) überwinden. Zahl­reiche Faktoren hängen mit der Multi­morbidität zusammen, wie etwa Lebensqualität, Deprivation oder Gesundheitskompetenz. Die Definition von Multimorbidität unterscheidet sich je nach Betroffenem (Patient, Angehörige, Pflegepersonal, behandelnder Arzt, andere Fachärzte, Versicherungen oder Politiker) – daher müssen diese verschiedenen Blickwinkel berücksichtigt werden, um sich ein umfassenderes Bild zu verschaffen.

Bei den Master-Studentinnen und -Studenten der Universität Lausanne für ihre im Rahmen dieses Programms durchgeführten qualitativen Studien.

Bei den 100 Ärztinnen und Ärzten, die an der MMFM-Studie teilgenommen haben, sowie bei ihren Patientinnen und Patienten.

Bei den 118 Ärztinnen und Ärzten des Sentinella-­Systems, die an der Prävalenz-Studie teilgenommen haben.

Bei den Mitgliedern der SAFMed (Swiss Academy of Famil­y Medicine), die dieses umfassende Projekt unterstützt und zu ihm beigetragen haben, und bei der Schweizerischen Universitätskonferenz für die finanzielle Unterstützung.